১৯ ফেব্রুয়ারি নির্বাচনশিরিন শারমিনই কি পরবর্তী রাষ্ট্রপতি?

নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশের ২২তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি (রোববার) অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচনে আগ্রহী প্রার্থীরা ১২ ফেব্রুয়ারি (রোববার) মনোনয়নপত্র জমা দিতে পারবেন। ১৩ ফেব্রুয়ারি (সোমবার) যাচাই বাছাইয়ের পর ১৪ ফেব্রুয়ারি (মঙ্গলবার) পর্যন্ত মনোনয়নপত্র প্রত্যাহার করা যাবে। বুধবার (২৪ জানুয়ারি) কমিশন সভা শেষে ইসি ভবনে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল। এর আগে, মঙ্গলবার (২৪ জানুয়ারি) স্পিকার শিরীন শারমিন চৌধুরীর সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে তফসিল ঘোষণার বিষয়ে সাংবাদিকদের জানান তিনি। সাক্ষাৎ শেষে নির্বাচন ভবনে ফিরে ওইদিন বিকেলে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন সিইসি।

জানা গেছে, রাষ্ট্রপতি নির্বাচন পরিচালনা করবেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার, যিনি এ নির্বাচনের ‘নির্বাচনী কর্মকর্তা’। নির্বাচনী কর্তার কার্যালয়ে (প্রধান নির্বাচন কমিশনারের অফিসে নির্ধারিত দিনে অফিস চলাকালে) মনোনয়নপত্র জমা দিতে হবে। প্রার্থীর সংখ্যা একজনের বেশি না হলে যিনি মনোয়নয়নপত্র জমা দেবেন তাকেই বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত ঘোষণা করা হবে। আর একাধিক প্রার্থী হলে সংসদের অধিবেশন কক্ষে বিধিমালা অনুযায়ী ভোট হবে।

উল্লেখ্য, ২০১৮ সালের ২৪ এপ্রিল বাংলাদেশের ২১তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে শপথ নেন মো. আবদুল হামিদ। সংবিধানের ১২৩ অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, মেয়াদ অবসানের কারণে রাষ্ট্রপতি পদ শূন্য হওয়ার ক্ষেত্রে মেয়াদপূর্তির তারিখের আগের নব্বই থেকে ষাট দিনের মধ্যে নির্বাচন করতে হয়। ফলে ২৪ জানুয়ারি থেকে ২৩ ফেব্রুয়ারির মধ্যে এ নির্বাচন করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে নির্বাচন কমিশনের। স্বাধীনতার পর থেকে ২০ মেয়াদে এ পর্যন্ত ১৭ জন রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করেছেন। বাংলাদেশের আইনে এক ব্যক্তি সর্বোচ্চ দুই মেয়াদে রাষ্ট্রপ্রধানের দায়িত্বে থাকতে পারেন। বর্তমান রাষ্ট্রপতি আবদুল হামিদ দুই মেয়াদে রয়েছেন। সংসদীয় গণতন্ত্র চালুর পর ১৯৯১ সালে একাধিক প্রার্থী হওয়ায় রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে একবার সংসদের কক্ষে ভোট করতে হয়েছিল। পরে প্রতিবারই ক্ষমতাসীন দল মনোনীত প্রার্থী বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়ে আসছেন। রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আইন, ১৯৯১ অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন সংসদ সদস্যদের ভোটে। আর প্রধান নির্বাচন কমিশনার তাতে নির্বাচনী কর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ওই আইনের সপ্তম ধারায় বলা হয়েছে- নির্বাচনী কর্মকর্তা নির্ধারিত দিন, সময় ও স্থানে মনোনয়নপত্র পরীক্ষা করবেন। প্রার্থী একজন হলে এবং পরীক্ষায় তার মনোনয়নপত্র বৈধ বিবেচিত হলে কমিশন তাকে নির্বাচিত ঘোষণা করবে। তবে একাধিক প্রার্থীর মনোনয়নপত্র বৈধ হলে নির্বাচনের জন্য তাদের নাম ঘোষণা করবে ইসি।

সিইসি জানান, একাধিক প্রার্থী হলে ১৯ ফেব্রুয়ারি সংসদের অধিবেশন কক্ষে নির্বাচনী কর্তা ভোটের আয়োজন করবেন। নির্ধারিত ব্যালট পেপারে পছন্দের প্রার্থীর নাম লিখে নিজের সই দিয়ে তা জমা দেবেন সংসদ সদস্যরা। ভোটের দিন গ্যালারিসহ সংসদ কক্ষে প্রার্থী, ভোটার, ভোট নেওয়ায় সহায়তাকারী কর্মকর্তা ছাড়া সবার প্রবেশাধিকার নিয়ন্ত্রিত থাকবে।

ভোট শেষে নির্বাচন কমিশনার প্রকাশ্যে ভোট গণনা করবেন। সর্বাধিক ভোটপ্রাপ্তকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত ঘোষণা করা হবে। আর সমান ভোট পেলে প্রার্থীদের মধ্যে লটারির মাধ্যমে ফল নির্ধারণ করা হবে। তবে কে হচ্ছেন বাংলাদেশের পরবর্তী নয়া রাষ্ট্রপতি- এই আলোচনা এখন ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের নেতাদের গণ্ডি ছাড়িয়ে সাধারণ মানুষের মুখেও। জাতীয় সংসদে আওয়ামী লীগের নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় এ দলের মনোনীত ব্যক্তিই যে পরবর্তী রাষ্ট্রপতি হতে যাচ্ছেন, এটা নিশ্চিত। যদিও আওয়ামী লীগের সূত্রগুলো বলছে, পরবর্তী রাষ্ট্রপতি কে হবেন, তা নিয়ে দলের শীর্ষপর্যায়ের নেতারা আনুষ্ঠানিক বা অনানুষ্ঠানিক কোনো বৈঠক করেননি। আওয়ামী লীগের নীতিনির্ধারকদের একজন নাম না প্রকাশের শর্তে বলেন, গত কয়েক মাস ধরে এই পদে অনেককে নিয়ে আলোচনা হচ্ছিল। এখন আলোচনার তালিকা থেকে অনেকের নাম বাদ পড়েছে। পারিপার্শ্বিক অনেক বিষয় সামনে রেখে রাষ্ট্রপতি পদে কারও কারও নাম ইতোমধ্যে আলোচনায় আসছে। এর মধ্যে থেকে কেউ একজন হতে পারেন আবার নাও হতে পারেন। তাই পরবর্তী রাষ্ট্রপতি কে হচ্ছেন, তা জানতে হয়তো দুই সপ্তাহ অপেক্ষা করতে হতে পারে। সংসদীয় গণতন্ত্রে রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হন সংখ্যাগরিষ্ঠ সংসদ সদস্যের ভোটে। রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী হতে হলে সংসদ সদস্য হতে হয় না। তবে সংসদ সদস্যদের মধ্য থেকে একজনকে প্রস্তাবক এবং একজনকে সমর্থক হতে হবে। সংবিধান অনুযায়ী, পরবর্তী রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হয়ে শপথ না নেয়া পর্যন্ত বর্তমান রাষ্ট্রপতি নিজ পদে বহাল থাকবেন। সাধারণত নিজেদের আস্থাভাজন ব্যক্তিকেই রাষ্ট্রপতি পদে মনোনয়ন দেয় ক্ষমতাসীন দল। আর এ কারণেই এরই মধ্যে আওয়ামী লীগে শুরু হয়েছে রাষ্ট্রপতি পদ কে পাবেন তা নিয়ে গুঞ্জন। তবে আওয়ামী লীগ চাইলে নিজ দলের নেতাদের বাইরে দল নিরপেক্ষ ব্যক্তিকেও রাষ্ট্রপতি পদে মনোনয়ন দিতে পারে।

 কে চ্ছেন পরবর্তী রাষ্ট্রপতি

আওয়ামী লীগের সিনিয়র নেতাদের কথায় এ পদের জন্য উঠে এসেছে বেশ কিছু নাম। এর মধ্যে প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিকবিষয়ক উপদেষ্টা ড. মসিউর রহমানের নাম বেশ জোরেশোরে আলোচনায় আসছে। আওয়ামী লীগ নেতারা বলছেন, মসিউর রহমান কয়েক মাস থেকে আড়ালে থাকছেন। দলীয় কর্মসূচিতেও তাকে দেখা যাচ্ছে কম। তারা মনে করছেন শেষ মুহূর্তে মসিউর রহমান যেন বিতর্কিত না হন, এ কারণে তাকে সরিয়ে রাখা হয়েছে। এ থেকেই আলোচনায় উঠে এসেছে তার নাম। মসিউর রহমান টানা তিন দফায় প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টার দায়িত্ব পালন করছেন। সরকারি চাকরি থেকে অবসরের পর তিনি আওয়ামী লীগে যোগ দিয়ে দলের উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য হন। পদ্মা সেতু ইস্যুতে বিশ্বব্যাংক ও আন্তর্জাতিক সব চাপ সহ্য করার ক্ষেত্রে আওয়ামী লীগের জন্য সম্মুখভাগের যোদ্ধা ছিলেন তিনি। একাধিক আলোচনায় পদ্মা সেতুর ষড়যন্ত্রে তাকে বিভিন্ন সময়ে প্রদান করা প্রলোভনের বিষয়েও কথা বলেছেন তিনি। এরপরই যে নামটি শোনা যাচ্ছে তিনি হলেন বর্তমান স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা একজন নারীকে রাষ্ট্রপতি করতে চান- এমন আলোচনা থেকেই শিরীন শারমিনের নাম আসছে। আওয়ামী লীগের এই সংসদ সদস্য ও স্পিকারকে নিয়ে নেই কোনো নেতিবাচক প্রচারণা। দুই মেয়াদে স্পিকার হিসেবে দায়িত্ব পালন করলেও প্রায় বিতর্ক ছাড়াই নিজ দায়িত্ব সফলভাবে পালন করেছেন তিনি। ধারণা করা হচ্ছে, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে এটি মেয়াদের শেষ বছরে বর্তমান সরকারের সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে থাকবে। ইতিহাস সৃষ্টি করে বাংলাদেশের প্রথম নারী রাষ্ট্রপতি হবেন শিরীন শারমিন চৌধুরী। আওয়ামী লীগ নেতৃত্বাধীন ১৪ দলীয় মহাজোটের সমন্বয়ক ও মুখপাত্র আমির হোসেন আমুর নামও আছে আলোচনায়। প্রবীণ এই নেতা আস্থার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারবেন কি না, সেটি দেখার অপেক্ষা।

 

নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন নিয়ে ওয়ার্কার্স পার্টির সভাপতি রাশেদ খান মেনন বলেন, ‘রাষ্ট্রপতি হচ্ছেন অপরিহার্য সাংবিধানিক পদ। রাষ্ট্র পরিচালনার ক্ষেত্রে তাকে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে হয়। আমাদের সংবিধানের মূলনীতি হচ্ছে- গণতন্ত্র, সমাজতন্ত্র, ধর্মনিরপেক্ষতা ও জাতীয়তাবাদ। এই মূলনীতি তথা সংবিধানের প্রতি যার শতভাগ আনুগত্য রয়েছে যিনি বিতর্কের ঊর্ধ্বে তাকেই রাষ্ট্রপতি করা উচিত। যিনিই রাষ্ট্রপতি হোন না কেন তাকে অবশ্যই আমাদের মুক্তিযুদ্ধের চেতনা থেকে শুরু করে ইতিবাচক রাজনৈতিক চিন্তা-ভাবনা, ইতিহাস, ঐতিহ্য বুকে ধারণ করতে হবে।’ মেনন বলেন, ‘আমাদের রাষ্ট্রপতি পদাধিকার বলে সব বিশ্ববিদ্যালয়ের চ্যান্সেলর। তিনি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর চেহারা পাল্টে দেয়ার ব্যাপারে বিশেষ ভূমিকা রাখতে পারেন।’